Kürzlich war ich im Val Pellice, einem abgelegenen Tal im Piemont in Italien. Dort, zwischen steilen Felswänden und schroffen Bergen, fanden zwischen dem 16. und 19. Jahrhundert Menschen einer vorreformatorischen christlichen Bewegung Zuflucht vor religiöser Unterdrückung und Verfolgung: Die Waldenser. Die schwer zugängliche Bergregion bot ihnen Schutz. Höhlen dienten als Zuflucht und geheime Kirchen. Dort trafen sich Menschen zum Gebet und Gottesdienst – im Verborgenen, unter Gefahr für Leib und Leben.
Wenn wir heute solche Orte besuchen, können wir uns kaum vorstellen, welche Angst diese Felsen einst bargen. Der Wunsch, eigene Überzeugungen zu leben, war lebensgefährlich. Was für ein Gegensatz zu unserem Alltag! Wir leben in Freiheit und Demokratie, dürfen unsere Meinung sagen, unseren Glauben bekennen oder auch keiner Religion angehören. Wir müssen uns nicht verstecken, wenn wir anders denken oder glauben als andere. Was für ein kostbares Gut!
Freiheit endet aber, wo andere abgewertet oder in ihrer Selbstbestimmung gehindert werden. Deshalb ist es wichtig, miteinander im Gespräch zu bleiben – über unterschiedliche Religionen, politische Positionen und gesellschaftlichen Status hinweg. Zuhören, Widerspruch aushalten und gegenseitiger Respekt machen eine freie und demokratische Gesellschaft aus.
Gerade darin liegt auch eine Aufgabe des Glaubens: nicht Mauern zu errichten, sondern Brücken zu bauen. Jesus ermutigt uns, den Nächsten zu lieben. Dazu gehört, dem anderen mit Achtung zu begegnen, auch wenn er anders denkt. Wo Menschen frei miteinander sprechen, einander zuhören und Frieden suchen, wird etwas von Gottes Geist unter uns spürbar.
Gerade haben wir Erntedank gefeiert. Wir haben allen Grund zu danken: auch für die Freiheit, unsere Überzeugungen und unseren Glauben leben zu können und miteinander im Gespräch zu sein. Bleiben wir einander zugewandt, auch wo Unterschiede groß sind!
